El esperado acuerdo de alto al fuego entre Hamás e Israel sobre Gaza entró en vigor este domingo a las 11:15 hora local (9:15 GMT), después de superar tensiones previas que ocasionaron un retraso de casi tres horas en su implementación. Ambas partes han confirmado el cumplimiento de las exigencias pactadas.
Como parte del acuerdo, se espera que durante este domingo comience el intercambio de rehenes y prisioneros. Se ha adelantado que tres rehenes israelíes y 90 prisioneros palestinos serán intercambiados. Hamás ha confirmado los nombres de las primeras rehenes israelíes en ser liberadas: Doron Steinbrecher, enfermera veterinaria de 31 años; Romi Gonen, de 24 años, y Emily Damari, de 28 años, quien posee doble nacionalidad británica e israelí. Las tres mujeres han estado en manos de Hamás desde el 7 de octubre de 2023.
El inicio del alto el fuego marca el comienzo de la primera de las tres fases de un frágil pacto que pone en pausa, durante al menos seis semanas, un conflicto que se ha prolongado durante 15 meses y ha causado más de 46.000 muertes, además de miles de heridos y millones de desplazados en Gaza.
El acuerdo, mediado por Qatar, Egipto y Estados Unidos, fue anunciado el 15 de enero. La primera fase incluye el intercambio de más de 30 rehenes -entre ellos mujeres, niños y ancianos- por prisioneros palestinos en cárceles israelíes. Israel ha acordado mantener algunas tropas en el corredor Filadelfia y abrir gradualmente el paso fronterizo de Rafah para evacuar a los heridos.
El retraso en el inicio del alto el fuego generó confusión entre la población palestina. Durante el mismo, se reportaron incidentes en los que fuerzas israelíes habrían disparado a desplazados que intentaban regresar a Rafah, resultando en al menos 19 muertes.
El acuerdo, sin embargo, no está exento de controversias. El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, ha expresado su disposición a reanudar los combates si las condiciones del acuerdo no se cumplen. En protesta por el pacto, el ministro de Seguridad Nacional de Israel, Itamar Ben-Gvir, dimitió de su cargo.
Las negociaciones para una segunda fase, que buscará una «calma sostenible», comenzarán el día 16 del alto el fuego. En esta etapa, se espera que Hamás libere a todos los rehenes vivos y devuelva los cuerpos de los fallecidos a cambio de la liberación de presos palestinos y la retirada completa de las tropas israelíes de Gaza.
La tercera fase contempla la reconstrucción de Gaza, cuyo territorio ha sido devastado por el conflicto. Esta etapa podría extenderse por varios años y aún requiere negociaciones detalladas entre las partes involucradas.
El presente alto el fuego es un paso crucial hacia la paz en la región, pero la fragilidad del acuerdo subraya la complejidad y la profundidad de las tensiones existentes.
BBC News
