El Papa Francisco, quien falleció este lunes a la edad de 88 años, dejó establecido un protocolo simplificado para su despedida, renunciando a varias de las tradiciones que han acompañado a los pontífices a lo largo de los siglos. Este proceso, delineado en el Ordo Exsequiarum Romani Ponteficis de noviembre de 2024, se regirá por un conjunto de pasos que abarcan desde la constatación de su fallecimiento hasta su sepultura, con el cardenal camarlengo, el estadounidense Kevin Farrell, actuando como figura clave durante la sede vacante.
1) Constatación: El fallecimiento del Papa será certificado por médicos. Tradicionalmente, esto se realizaba mediante el golpe de un martillo de plata en la frente. Ahora, por decisión de Francisco, la proclamación de su defunción se hará en la capilla.
2) El Camarlengo: Con paramentos de color rojo, símbolo de luto, el camarlengo confirmará oficialmente la muerte del pontífice. Acompañado por la Guardia Suiza, retirará el Anillo del Pescador, indicando el fin del reinado de Francisco.
3) Sellar el Legado: El anillo, junto con el sello papal, será destruido para prevenir falsificaciones de documentos. La habitación del Papa también será sellada.
4) El Anuncio: Las campanas de San Pedro doblarán a muerto para anunciar el fallecimiento a Roma y al mundo, después de que el vicario de Roma y los fieles sean informados.
5) Adiós al Triple Ataúd: A diferencia de la tradición, el Papa Francisco optó por un único ataúd, rechazando el uso del triple ataúd de ciprés, plomo y roble.
6) Ante la Historia: El rostro del pontífice será cubierto con un pañuelo blanco de seda, y junto a su cuerpo se colocará un tubo metálico con sus obras y monedas acuñadas durante su pontificado.
7) Traslado Fúnebre: Tras el velatorio, el féretro será llevado a la basílica de San Pedro para su exposición pública. Durante este proceso se entonará el responso «Libera me, Domine, de morte aeterna».
8) Ante los Fieles: Francisco prefirió ser expuesto en su ataúd abierto, evitando el uso de un catafalco y rechazando la colocación del báculo papal a su lado.
9) Funeral: El funeral se celebrará en una fecha elegida por los cardenales, siguiendo la tradición de realizarlo al aire libre en la plaza vaticana.
10) La Sepultura: Francisco manifestó su deseo de ser sepultado en la basílica de Santa María La Mayor, en lugar de la cripta vaticana, lo cual ha sido incluido en sus últimos deseos.
Tras su entierro, comenzarán las «novendiales», las misas de difuntos celebradas durante nueve días en su honor. Paralelamente, los cardenales se reunirán para fijar la fecha del cónclave que elegirá al próximo sucesor del Papa Francisco.
EFE
