Al menos nueve personas perdieron la vida y varias resultaron heridas el pasado sábado por la noche, cuando un conductor embistió con su vehículo a una multitud durante la celebración del Festival de Lapu Lapu en Vancouver, Canadá. Así lo confirmaron las autoridades locales.
La policía de Vancouver informó a través de la red social X que el conductor del vehículo, un Audi SUV color negro, se encuentra detenido. «Hasta el momento, podemos confirmar la muerte de nueve personas después de que un hombre atropellara a una multitud en el Festival de Lapu Lapu de anoche. Acompañamos en nuestro pesar a todos los afectados por este trágico incidente», señaló en el comunicado.
El incidente ocurrió en el barrio Sunset on Fraser, en un evento donde la comunidad filipina se congregaba para celebrar el Día de Lapu Lapu. El alcalde de Vancouver, Ken Sim, expresó en redes sociales su solidaridad: «Nuestros pensamientos están con todos los afectados y con la comunidad filipina de Vancouver en este momento increíblemente difícil».
En una rueda de prensa, el jefe en funciones de la Policía de Vancouver, Steve Rai, identificó al detenido como un hombre de unos 30 años, oriundo de la ciudad y conocido por las fuerzas de seguridad. Rai añadió que las víctimas han sido distribuidas en varios hospitales de la región.
La policía ha descartado que el atropello sea un acto de terrorismo, según un comunicado publicado en su cuenta oficial de X. El primer ministro de Canadá, Mark Carney, manifestó su pesar: «Estoy devastado al escuchar sobre los horribles acontecimientos en el festival Lapu Lapu en Vancouver esta noche. Ofrezco mis más profundas condolencias a los seres queridos de los fallecidos y heridos, a la comunidad filipino-canadiense y a todos en Vancouver. Estamos de luto con ustedes».
El primer ministro de la provincia de Columbia Británica, David Eby, y el líder del Nuevo Partido Democrático (NDP), Jagmeet Singh, también han expresado sus condolencias a las víctimas y a la comunidad filipina.
Testigos en el lugar describieron escenas de caos tras el incidente. Jen Idaba-Castaneto, guardia de seguridad del festival, relató: «Había cuerpos por todas partes. No sabías a quién ayudar, aquí o allá. Es muy impactante», según el medio local Vancouver Is Awesome.
Otro testigo, entrevistado por CTV News, observó el vehículo negro circulando de manera errática antes de que la multitud fuera atropellada. «Yo no pude ver al conductor, lo único que escuché fue el ruido del motor», declaró Yoseb Vardeh, operador de un camión de comida, en una entrevista con Postmedia.
El festival, que honraba al líder indígena filipino Lapulapu, quien venció al explorador portugués Fernando de Magallanes en 1521, coincidió con el fin de semana previo a las elecciones federales en Canadá. El incidente ocurrió a pocas horas de las elecciones parlamentarias programadas para el lunes siguiente.
El líder de la oposición, Pierre Poilievre, expresó su conmoción por las noticias: «Mis condolencias están con la comunidad filipina y todas las víctimas de este ataque sin sentido. Gracias a los socorristas que se encuentran en el lugar mientras esperamos más información».
EFE
