La CIA apuesta por Delcy Rodríguez para evitar el caos en Venezuela tras la salida de Maduro
El director de la CIA, John Ratcliffe, se reunió el jueves en Caracas con Delcy Rodríguez, presidenta interina de Venezuela, en una visita de alto perfil que refuerza el mensaje de la administración de Donald Trump de que considera al gobierno interino como el mejor camino hacia la estabilidad del país en el corto plazo.
Ratcliffe es el funcionario estadounidense de mayor rango y el primer miembro del gabinete que visita Venezuela desde que el ejército estadounidense capturó al presidente Nicolás Maduro en una redada en la capital hace casi dos semanas.
La reunión tuvo lugar un día después de que el presidente Trump hablara por teléfono con Rodríguez y el mismo día en que se reunió con María Corina Machado, líder de la oposición venezolana y premio Nobel. Según funcionarios de la administración, la visita de Ratcliffe pretende ser un respaldo al tipo de estabilidad que ofrece Rodríguez y una señal de creación de confianza y colaboración entre los dos gobiernos.
Un funcionario estadounidense afirmó que Ratcliffe se reunió con Rodríguez por orden de Trump «para transmitirle que Estados Unidos espera con interés una mejor relación de trabajo». El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para describir la delicada reunión, añadió que ambos abordaron temas de cooperación en materia de inteligencia, estabilidad económica y la necesidad de garantizar que el país dejara de ser un «refugio seguro para los adversarios de Estados Unidos, especialmente los narcotraficantes».
El énfasis en la cooperación con el gobierno interino se produce en un contexto de frustración entre partidarios de la oposición venezolana, que han criticado que la administración Trump no haya intentado llevar al poder a Edmundo González, aliado de Machado, desde la caída de Maduro. González ganó las elecciones de 2024, según expertos electorales internacionales, después de que a Machado se le prohibiera presentarse como candidata, pero Maduro se negó a ceder el poder.
Para funcionarios de la administración Trump, la apuesta por Rodríguez se vincula directamente con debates internos sobre cómo evitar un escenario de desorden posterior a la salida de Maduro. Ya el verano pasado, altos funcionarios estadounidenses discutían cómo mantener la estabilidad en Venezuela mientras la administración comenzaba a preparar una campaña antidrogas basada en ataques a embarcaciones en el mar que, según afirmaba, transportaban drogas, operación que eventualmente condujo a la captura de Maduro.
Durante la planificación de esa campaña de huelgas navales, el objetivo declarado del presidente era derrocar a Maduro, ya fuera mediante negociaciones o por la fuerza, según indicaron funcionarios. Al mismo tiempo, se debatió intensamente cómo impedir que el caos se extendiera por el país tras la remoción del mandatario.
Altos funcionarios plantearon que desmantelar el gobierno venezolano después de remover a Maduro —incluso para dar paso a un líder de la oposición— podría reproducir errores cometidos por Estados Unidos en Irak cuando desmanteló el ejército iraquí y generó una insurgencia, según relataron. Las lecciones aprendidas en Irak pesaron de manera significativa en los debates en las altas esferas de la administración Trump.
Funcionarios de la administración recordaron que la decisión del gobierno de George W. Bush de expulsar a todo el gobierno iraquí y desmantelar el ejército marcó el inicio de un periodo prolongado de inestabilidad e insurgencia que costó vidas iraquíes y estadounidenses y mantuvo a Estados Unidos implicado en el país. Trump y miembros clave de su administración han criticado la guerra en Irak, aunque sus críticas se han centrado menos en el objetivo de derrocar a Saddam Hussein y más en la permanencia de tropas para asegurar elecciones e instaurar un gobierno democrático.
En ese contexto, la CIA entregó el verano pasado una evaluación temprana sobre Rodríguez, entonces vicepresidenta de Venezuela, describiéndola como una política pragmática, más que ideológica, dispuesta a negociar y potencialmente incluso a trabajar con Estados Unidos. Un informe de inteligencia que circuló entre altos responsables políticos mencionó que utilizó un vestido de 15.000 dólares en su toma de posesión, lo que llevó a un funcionario a bromear que «ella es socialista, pero la más capitalista que he visto».
Rodríguez ya había estado involucrada en negociaciones con Richard Grenell, enviado especial de Trump, y con otros funcionarios, mientras la administración buscaba un acuerdo para lograr que Maduro renunciara voluntariamente al poder. Aunque no se alcanzó ningún acuerdo, personas informadas sobre esas discusiones señalaron que Rodríguez se mostró como una figura pragmática, interesada en explorar posibles puntos de entendimiento.
Según un alto funcionario, los analistas de la CIA evaluaron que mantener a Rodríguez como líder interina era la mejor manera de evitar que Venezuela “cayera en una situación caótica”. En esta visión, su papel incluiría mantener el control de las fuerzas de seguridad, preservar la infraestructura y «cooperar y coordinarse con el gobierno estadounidense».
Desde la operación para derrocar a Maduro, Trump ha dicho poco sobre la restauración de la democracia en Venezuela y ha centrado más su atención en la expansión del papel de las empresas estadounidenses en la industria petrolera del país. Por su parte, el secretario de Estado, Marco Rubio, ha declarado su deseo de ver una «transición a la democracia» en Venezuela, recordando que trabajó en el tema durante años como senador. Aunque ha elogiado a Machado durante mucho tiempo, ha señalado que la realidad actual es que la oposición no está presente en Venezuela.
Un alto funcionario predijo que, cuando Venezuela celebre elecciones, Machado tendría la oportunidad de postularse. A corto plazo, añadió, Rodríguez es vista dentro de la administración como la figura capaz de garantizar estabilidad institucional y de seguridad, al tiempo que mantiene canales de cooperación con Estados Unidos.
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