Un juez ordenó la suspensión temporal del plan gubernamental para sacrificar al menos 80 hipopótamos en el país, descendientes de los animales introducidos en la década de 1980 por el narcotraficante Pablo Escobar.
La decisión se mantendrá vigente mientras se analiza una acción de tutela que cuestiona la eutanasia como método de control poblacional, en un caso que reabre el debate entre conservación ambiental y bienestar animal.
El recurso judicial fue presentado por el ciudadano Andrés Felipe Alzate Builes, quien argumenta que el sacrificio de los animales podría vulnerar principios de protección ambiental y el reconocimiento de los animales como “seres sintientes”.
La tutela solicita priorizar alternativas no letales, como la esterilización o el traslado a espacios controlados, además de exigir la participación de expertos y organizaciones ambientales en la toma de decisiones.
El juzgado admitió el recurso y ordenó detener cualquier acción de sacrificio hasta emitir un fallo definitivo.
El caso se centra en la creciente población de hipopótamo en la región del Magdalena Medio, donde actualmente se estima la presencia de cerca de 200 ejemplares.
Las autoridades habían declarado a la especie como invasora en 2022, advirtiendo que su crecimiento descontrolado podría llevar la población a superar los 500 individuos en 2030 y acercarse al millar en 2035.
Expertos señalan que estos animales generan impactos significativos en los ecosistemas, como la alteración de cuerpos de agua, disminución de oxígeno y afectación a otras especies.
El plan de control contemplaba la eutanasia de decenas de ejemplares, con un costo estimado cercano a los 2 millones de dólares.
Sin embargo, la medida ha generado posiciones encontradas. Mientras sectores científicos respaldan la necesidad de controlar la población, organizaciones animalistas rechazan el sacrificio y promueven soluciones sostenibles.
“No se puede mandar el mensaje de que todo se resuelve matando animales”, expresó la senadora Esmeralda Hernández.
Más allá del ámbito ambiental, la presencia de los hipopótamos ha transformado la dinámica local. En algunas comunidades se han desarrollado actividades turísticas, mientras que en otras persiste la preocupación por los riesgos que representan estos animales.
La decisión judicial marca un nuevo capítulo en la gestión de esta especie exótica, en medio de un complejo equilibrio entre protección ambiental, seguridad humana y bienestar animal.
El fallo definitivo podría sentar un precedente clave sobre cómo enfrentar la expansión de especies invasoras en la región.
Espiga Noticias.-
