La líder opositora venezolana María Corina Machado se alzó este lunes con el prestigioso Premio Václav Havel del Consejo de Europa, convirtiéndose en la primera latinoamericana en obtener este galardón que reconoce las acciones en defensa de los derechos humanos.
Theodoros Rousopoulos, presidente de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa, anunció al inicio de la sesión plenaria en Estrasburgo, en el noreste de Francia: “El premio se concede a María Corina Machado de Venezuela”, y la calificó de «defensora» de la democracia.
La opositora, de 56 años, desempeñó un papel clave en la elección presidencial de Venezuela en julio. Aunque las autoridades proclamaron vencedor a Nicolás Maduro, la oposición asegura que ganó su candidato, Edmundo González Urrutia.
Desde entonces, la situación de la oposición es precaria. Machado se encuentra en la clandestinidad, en plena ola de arrestos a miembros de su círculo cercano, y González Urrutia se exilió a España el 8 de septiembre.
“Es un cambio enorme y un gran desafío personal”, confesó Machado en una entrevista reciente con AFP, en referencia a la clandestinidad que rompe en contadas ocasiones para participar en manifestaciones en Venezuela.
“Yo estoy donde me siento más útil para la lucha, en Venezuela (…), acompañando a los venezolanos en una lucha que continúa, que es mucho más grande que cualquiera de nosotros”, subrayó, al ser preguntada sobre si se planteó el exilio.
Además de la líder opositora venezolana, los otros dos finalistas para el prestigioso galardón eran el activista político azerbaiyano Akif Gurbanov, detenido en 2014, y la feminista georgiana Babutsa Pastaraia.
El Premio Václav Havel, creado en 2013 por esta institución no vinculada con la Unión Europea y dotado con 60.000 euros (66.715 dólares al cambio actual), recompensa las acciones excepcionales de la sociedad civil en defensa de los derechos humanos.
En 2022, el premio recayó en el mecenas turco encarcelado Osman Kavala, quien sucedió al opositor ruso Vladimir Kara-Murza. Este último estuvo presente este lunes en Estrasburgo, tras su liberación por Moscú en agosto en un intercambio de prisioneros.
