El término «leche» ha sido frecuentemente utilizado para describir a las bebidas vegetales elaboradas a base de arroz, almendra, avena y soja, a pesar de que estos productos no son leche ni derivados lácteos. Estas bebidas se comercializan principalmente como sustitutos de la leche para personas alérgicas a la proteína de la leche de vaca, intolerantes a la lactosa, veganos y para aquellos que optan por eliminar la leche de su dieta.
Ariadna Nieves, gerente de mercadeo de Natulac, explicó que en el mercado se han etiquetado como «leche» a productos obtenidos a partir de granos y frutos secos, pero enfatiza que «no son leche ni derivados lácteos», ya que no provienen de animales ni del ordeño de mamíferos. Nieves señaló que las bebidas vegetales disponibles en el mercado nacional eran importadas en su totalidad, lo que llevó a Industrias Maros, C.A a producir estas bebidas dentro del país para abastecer al mercado venezolano.
La primera bebida vegetal lanzada por la empresa es la Bebida de Almendras Natulac, la cual, según Nieves, tiene el «nombre correcto del producto», dado que no contiene leche, aunque su apariencia blanca pueda recordar a la leche animal. Este producto es completamente libre de lactosa, sin azúcar añadida y baja en calorías, características que lo hacen ideal para personas intolerantes a la lactosa y para aquellos que buscan alternativas vegetales.
Además, Nieves destacó que la bebida contiene un alto porcentaje de pasta de almendras importada, conocida por su alto contenido proteico y obtenida de proveedores certificados, lo que le da una consistencia espesa y marcada. Este producto es libre de conservantes, colorantes y colesterol, y viene en envase Tetra Pak esterilizado UHT con tapa de rosca, ofreciendo un tamaño de 946 cm³, práctico para su transporte y consumo familiar, y próximamente estará disponible en presentación individual de 473 cm³.
El consumo de productos de origen vegetal, como las bebidas mencionadas, ofrece diversos beneficios para la salud. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), estos productos pueden ayudar en la prevención de enfermedades como hipertensión, obesidad, diabetes, enfermedades cardíacas y ciertos tipos de cáncer.
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