La combinación de lluvias y variaciones de temperatura al cierre del año está favoreciendo un aumento de virus respiratorios y enfermedades transmitidas por vectores, en un contexto marcado por la presencia simultánea de influenza, COVID-19, virus respiratorio sincitial (VRS), dengue y zika. En este escenario, la detección temprana y la atención asistencial se consideran vitales ante la aparición de síntomas.
El cambio en las condiciones climáticas, caracterizado por la temporada de lluvias y la variabilidad térmica, genera un entorno propicio para el incremento exponencial de patógenos que afectan la salud de la población. Este ambiente de alta circulación viral expone a los venezolanos al riesgo de contagiarse de tres virus respiratorios principales: la influenza (incluyendo el H1N1), el COVID-19 y el VRS, los cuales pueden contraerse simultáneamente o de forma sucesiva.
La internista e infectóloga del Grupo Médico Santa Paula (GMSP), Rosa Khalil, explicó que la posibilidad de contraer dos o más de estos patógenos a la vez se denomina coinfección. “Una coinfección ocurre cuando el cuerpo combate más de un virus a la vez. Puedes dar positivo tanto en la prueba de la influenza como en la de la COVID-19, o un niño podría tener VRS e influenza. En casos excepcionales, las personas incluso contraen los tres virus”, advirtió la especialista.
Estos tres virus se propagan mediante gotitas respiratorias en entornos similares, lo que facilita la coinfección. Cada uno de ellos, por sí solo, es capaz de causar una enfermedad severa; sin embargo, contraerlos de manera conjunta puede desencadenar síntomas más graves, prolongar la recuperación y aumentar el riesgo de complicaciones, especialmente a nivel del sistema respiratorio y cardiovascular.
Khalil señaló que las personas con mayor vulnerabilidad son los adultos mayores y quienes padecen condiciones crónicas de salud, como afecciones pulmonares, renales, cardíacas, diabetes o un sistema inmunológico debilitado. En estos grupos, la detección y el tratamiento oportunos son considerados esenciales para reducir la probabilidad de desenlaces fatales.
Debido a la superposición sintomática entre la influenza, el COVID-19 y el VRS, se indica que resulta prácticamente imposible distinguir la causa de la enfermedad sin la realización de una prueba diagnóstica. Entre los signos compartidos se encuentran la elevación de la temperatura corporal y los escalofríos, la aparición de tos persistente, la congestión o secreción nasal abundante, la sensación de fatiga o agotamiento extremo, la irritación de garganta y el malestar general, así como la cefalea o dolor de cabeza.
En este contexto, la prevención se plantea como un elemento clave para evitar complicaciones. La inmunización es presentada como una estrategia fundamental frente a las enfermedades respiratorias agudas graves, complementada con medidas de precaución primaria. Especialistas recomiendan que las personas con fiebre y síntomas respiratorios se abstengan de acudir a lugares de trabajo, estudio o espacios públicos concurridos.
Asimismo, se recuerda la vigencia de los hábitos de prevención asociados a la pandemia, entre ellos el lavado frecuente de manos, el uso correcto de mascarillas, evitar tocarse la cara, vigilar y aislar a personas enfermas, cubrirse al toser o estornudar, mantener los ambientes bien ventilados y evitar las temperaturas extremas. Estas acciones buscan reducir la transmisión de virus respiratorios y limitar el impacto de la actual oleada de infecciones en la población.
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