La tripulación de Orion alcanzó una distancia récord y realizó observaciones inéditas del satélite.
La misión Artemis II inició este lunes la fase crítica de su aproximación a la Luna, con la nave Orion ingresando en la esfera de influencia lunar alrededor de las 04:42 GMT. Este hito se produjo cuando la atracción del satélite superó a la de la Tierra, posicionando a la tripulación para un sobrevuelo histórico que llevó a los astronautas a una distancia récord, a unos 63.000 kilómetros de la superficie lunar y 374.000 kilómetros de su origen.
La tripulación, conformada por Christina Koch, Reid Wiseman, Victor Glover y Jeremy Hansen, alcanzó una distancia nunca antes lograda por la especie humana. Durante esta fase, la misión ofreció las primeras imágenes capturadas por los astronautas, destacando la fotografía de la Cuenca Oriental, un cráter masivo observado directamente por ojos humanos en toda su extensión por primera vez en la historia.
El astronauta del programa Apolo, Charles Duke, quien caminó sobre la Luna en 1972, envió un mensaje a los nuevos exploradores, deseándoles un viaje seguro y reconociendo la continuación de su legado. El comandante Reid Wiseman describió la experiencia como «espectacular» y resaltó la importancia de la conexión con la Tierra. Por su parte, el director de la NASA, Jared Isaacman, enfatizó que el interés primordial de esta fase residió en la obtención de datos críticos sobre el comportamiento de la cápsula Orion con seres humanos a bordo.
A diferencia de las misiones Apolo de los años sesenta, que orbitaron a apenas 70 millas de la superficie, Artemis II mantuvo una trayectoria de 4.000 millas en su punto más cercano. Esta perspectiva permitió a la tripulación una visión global y circular del satélite, incluyendo las regiones polares y la cara oculta. Durante el trayecto, los astronautas completaron pruebas de pilotaje manual y revisaron el plan de observación científica, identificando flujos de lava antiguos y cráteres de impacto con una precisión inédita para un vuelo tripulado.
Este sobrevuelo, según la agencia AFP, funcionó como el ensayo definitivo para el plan a largo plazo de establecer una base permanente en el satélite. La misión se consolida como el pilar fundamental para el siguiente gran objetivo de la agencia: un alunizaje previsto para 2028, cerrando un paréntesis de 54 años y abriendo una nueva era de presencia sostenida en el cosmos.
Espiga Noticias
