La retinopatía diabética se presenta como una complicación ocular significativa de la diabetes, afectando los vasos sanguíneos de la retina, la capa sensible a la luz situada en la parte posterior del ojo. Esta condición es capaz de avanzar sin síntomas evidentes hasta etapas críticas, potencialmente conduciendo a la ceguera. Con una prevalencia estimada del 25% en pacientes con diabetes mellitus tipo 1 y tipo 2 en Venezuela, su impacto se torna preocupante.
A nivel mundial, más del 30% de los pacientes con diabetes presentan esta enfermedad. Aunque en Venezuela no hay estadísticas oficiales actualizadas, se proyecta que entre el 25% y el 40% de la población diabética pueda estar afectada. El problema es especialmente crítico en zonas rurales, donde el acceso a tratamientos y una dieta adecuada es limitado.
Detección temprana y síntomas
La detección a tiempo es crucial para prevenir complicaciones irreversibles. Según la Dra. Marina Brea Noriega, oftalmóloga especialista en retina y vítreo del Servicio de Oftalmología del Grupo Médico Santa Paula (GMSP), “la retina es como una ventana al estado general de salud del paciente. Detectar cambios a tiempo puede evitar complicaciones irreversibles”.
La retinopatía diabética se origina por niveles altos de glucosa en sangre, deteriorando los vasos sanguíneos de la retina. La Dra. Susana de Curtis Martínez, especialista en Retina Médica y Quirúrgica del GMSP, explica que, en etapas avanzadas, pueden surgir nuevos vasos sanguíneos anormales que sangran, ocasionando hemorragias vítreas, desprendimiento de retina y, eventualmente, ceguera. Los síntomas varían desde visión distorsionada hasta pérdida visual severa.
Clasificación y diagnóstico
La retinopatía diabética se clasifica en tres grupos principales:
- Retinopatía diabética no proliferativa: Incluye etapas leve, moderada y severa, se caracteriza por microaneurismas, hemorragias y exudados sin neovasos.
- Retinopatía diabética proliferativa: Con o sin criterios de alto riesgo, aparecen neovasos que pueden sangrar y causar desprendimiento de retina.
- Retinopatía diabética avanzada: Comprende el desprendimiento completo de la retina.
El diagnóstico se realiza mediante evaluación clínica del fondo de ojo y estudios especializados como la Tomografía de Coherencia Óptica (OCT) y la Angiografía Fluoresceínica. Estos exámenes permiten obtener imágenes detalladas de la retina y mapear los vasos sanguíneos, ayudando a determinar la gravedad de la afección.
La retinopatía diabética sigue siendo una de las principales causas de ceguera en adultos en edad productiva, subrayando la necesidad de una detección temprana y un tratamiento adecuado para mitigar su impacto.
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