Andrés Borregales, nacido en Caracas y actualmente pateador de los New England Patriots, se convirtió en el primer venezolano con posibilidad de ganar un Super Bowl, en el partido que se disputará este domingo 8 de febrero a las 7:30 pm, hora de Caracas, ante los Seattle Seahawks. Su rol, de alta exigencia y baja exposición, lo coloca como una pieza potencialmente decisiva, aunque poco protagónica en los análisis previos al encuentro.
Borregales, de 23 años, es novato en la NFL y fue seleccionado por los Patriots en el puesto 182 del draft universitario, incorporándose al equipo para la temporada 2025. A pesar de su juventud y condición de debutante, fue el máximo anotador del conjunto de Nueva Inglaterra durante la temporada regular, con 134 de los 488 puntos del equipo, lo que representa cerca de 27% del total. Su trabajo se concentra en las tareas clásicas de los “equipos especiales”: saques iniciales (kickoff), goles de campo (field goals) y puntos extra (conversiones tras touchdown), con el objetivo de alcanzar una efectividad lo más cercana posible al 100%.
En la temporada regular, Borregales completó 27 de 32 intentos de gol de campo, para una efectividad de 84%, registro que lo ubicó en el puesto 23 de la liga en ese apartado. En los puntos extra convirtió 53 de 55 intentos (96%), cifra que lo situó en el puesto 20 de la NFL. Su gol de campo más largo en campaña fue desde 59 yardas (unos 54 metros). En la postemporada registró un partido con dos fallos, en un contexto donde las condiciones climáticas en algunos estadios del norte de Estados Unidos pueden ser especialmente complicadas en invierno, pero posteriormente logró anotar los tres puntos decisivos ante los Denver Broncos.
La posición de pateador en la NFL se caracteriza por su alta especialización y por una fuerte presión psicológica: se espera que el jugador prácticamente no falle. El propio padre del jugador, Enrique Borregales, destacó que este aspecto fue clave en el interés de los Patriots. A su juicio, “un poquito por arriba de la técnica (de patear), está la fuerza mental. Uno de los motivos por los que los Patriotas lo escogieron en el draft fue por la fuerza mental”. Pese a haber sido figura en el fútbol americano universitario con los Miami Hurricanes, su estatus en la NFL sigue siendo el de un jugador importante pero de bajo perfil, en una posición históricamente inestable donde los equipos suelen cambiar de pateador con frecuencia.
En el contexto del Super Bowl, los análisis previos conceden una valoración superior al pateador rival, el veterano Jason Myers, de 34 años, integrante de los Seattle Seahawks, equipo que figura como favorito en las apuestas con una proporción aproximada de 70% contra 30% frente a los Patriots. Sin embargo, la evaluación de los especialistas se limita al papel y deja abierta la definición a lo que ocurra en el campo de juego.
La presencia de Borregales en los Patriots ha despertado un notable interés por la NFL en Latinoamérica, en particular en Venezuela, donde su figura se proyecta como una nueva referencia deportiva, aunque en el marco general de la liga sigue siendo un relativo “anónimo”. En el país, su participación en el Super Bowl compite en atención con el espectáculo musical del entretiempo, encabezado por Bad Bunny.
Borregales emigró a Estados Unidos con apenas un año de edad y creció en Miami. Tiene un hermano mayor, José Borregales, quien estuvo cerca de llegar a la NFL, pero no alcanzó a debutar en la liga. Según relataron sus padres, Vivian y Enrique, a la cadena Univisión, la vocación de Andrés por el fútbol americano se manifestó desde muy temprano: “Desde los cuatro años (dijo que) siempre iba a jugar fútbol (americano), eso era lo que le gustaba. Lo vemos en los estadios de NFL y aún no lo creemos”.
Aunque pasó prácticamente toda su vida fuera de Venezuela, Borregales se identifica como venezolano. Sus padres se habrían encargado de mantener vivas sus raíces, algo que el propio jugador ha expresado públicamente. “Al final del día, nací en Venezuela, entonces lo voy hacer mío, cómo si hubiera vivido ahí toda mi vida”, declaró a ESPN, en respuesta a las dudas que surgieron en redes sociales sobre su sentido de pertenencia.
En términos contractuales, Borregales firmó como novato con los Patriots con un salario básico estimado de unos 840.000 dólares anuales durante cuatro años, más un bono de firma cercano a los 64.000 dólares. Está casado y su esposa se llama Stephanie, de quien no se manejan mayores detalles públicos, salvo que, al parecer, no es venezolana.
La carrera de un pateador en la NFL suele estar marcada por la inestabilidad. En el caso de los Patriots, la rotación en esta posición ha sido constante desde 2020. En la temporada 2024, el pateador titular fue el estadounidense Joey Slye, cuyo contrato era solo por un año. La organización ha manifestado su confianza en que Borregales se consolide como su placekicker regular, aunque en la práctica pocos jugadores en esa posición logran mantenerse durante varias temporadas en un mismo equipo.
Además de su vínculo con el fútbol americano, se conoce que Borregales es aficionado al fútbol europeo y seguidor del Real Madrid. Sin embargo, no hay registros de que haya practicado fútbol (soccer) de manera profesional. Aunque existen antecedentes de futbolistas que han dado el salto a la NFL aprovechando su capacidad de golpeo del balón, como el exarquero estadounidense Tony Meola, no es el caso de “Andy”, apodo con el que se le conoce en Estados Unidos, donde se tiende a simplificar los nombres hispanos.
En este escenario, la participación de Andrés Borregales en el Super Bowl representa un hito para el deporte venezolano y, al mismo tiempo, un desafío personal en una posición donde la exigencia se mide en la mínima tolerancia al error y en la capacidad de acercarse, jornada tras jornada, a una perfección que en la NFL pocas veces es definitiva.
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