En las últimas semanas, el Comité Científico de la Agencia de Salud de la Unión Africana (UA) ha informado sobre un alarmante aumento en los casos de viruela del mono, oficialmente conocida como mpox, tras la decisión de la Organización Mundial de la Salud (@who) de adoptar esta denominación para evitar la estigmatización de los afectados. Ante esta preocupante situación, se ha decretado el nivel más alto de alerta para contener la propagación del virus.
La República Democrática del Congo (RDC) se ha visto severamente afectada, reportando un asombroso 96% de los nuevos casos en el continente. Desde el inicio de 2024, se han registrado más de 15,000 casos de mpox, de los cuales 455 personas han perdido la vida a causa de esta enfermedad.
La UA también ha observado con preocupación que el virus está extendiéndose a países donde anteriormente no se había documentado la presencia de mpox. Entre estos países se encuentran Ruanda, Burundi, Uganda, Sudáfrica, Sudán y Costa de Marfil. Actualmente, se informa sobre la circulación del virus en 16 países africanos, y existe el temor de un aumento en los contagios debido a la falta de recursos adecuados para la detección y el rastreo de contactos.
Aunque el mpox no es un virus nuevo, la cepa actualmente en circulación es más mortal y contagiosa que la identificada en 2022, lo que añade urgencia a la respuesta sanitaria en la región. La Agencia de Salud de la UA hace un llamado a los gobiernos, organizaciones de salud y la comunidad internacional para fortalecer los sistemas de salud pública, mejorar la capacidad de respuesta ante brotes y garantizar el acceso a la atención médica a todos los afectados.