El número de víctimas mortales por las devastadoras inundaciones en la ciudad comercial de Mokwa, localizada en el estado de Níger, en el centro-norte de Nigeria, ha aumentado a al menos 151, según confirmó el servicio de emergencia local el sábado. Las autoridades continúan los esfuerzos para localizar más víctimas.
Las intensas lluvias que comenzaron antes del amanecer del jueves provocaron la catastrófica inundación en Mokwa, situada a aproximadamente 380 kilómetros al oeste de Abuja. La ciudad es un importante centro comercial y de transporte, donde los agricultores del norte de Nigeria venden productos como frijoles y cebollas a comerciantes del sur.
Ibrahim Audu Husseini, portavoz del servicio de emergencia del estado de Níger, informó a The Associated Press sobre el número actualizado de fallecidos. Además de las muertes, se registraron 11 personas heridas y más de 3.000 personas han tenido que abandonar la zona, según el funcionario.
La inundación afectó a al menos 500 hogares en tres comunidades diferentes, desarrollándose rápidamente en unas cinco horas. Los residentes supervivientes se encontraron con el agua hasta la cintura, intentando salvar sus pertenencias y rescatar a aquellos en peligro.
En un comunicado emitido el viernes por la noche, el presidente Bola Tinubu expresó sus condolencias y ordenó la implementación de una respuesta de emergencia para asistir a las víctimas y acelerar la recuperación. Indicó que se ha solicitado la colaboración de agencias de seguridad para las operaciones de emergencia, debido a la preocupación de hallar más cuerpos en áreas remotas.
El presidente afirmó que los materiales de socorro y la asistencia de refugio temporal se están desplegando sin demora, prometiendo que «ningún nigeriano afectado quedará atrás o será ignorado».
Las inundaciones durante la temporada de lluvias son comunes en Nigeria. Las comunidades del norte del país han experimentado prolongados períodos de sequía, exacerbados por el cambio climático y las lluvias excesivas, lo que provoca graves inundaciones. Sin embargo, las recientes inundaciones en Mokwa han sido especialmente devastadoras en esta región agrícola cercana al río Níger.
El líder comunitario de Mokwa, Aliki Musa, comentó a AP que los aldeanos no están acostumbrados a este tipo de fenómenos. Por su parte, Jibril Muregi, presidente del área de gobierno local de Mokwa, declaró al sitio web de noticias local Premium Times que la construcción de obras para el control de inundaciones estaba atrasada hace mucho tiempo.
AP
