El gobierno de Ecuador ha anunciado una importante reducción en los tiempos de los apagones programados que afectaban a nivel nacional. Estos cortes, que se extendían hasta por 12 horas diarias durante la última semana, serán acortados a ocho horas diarias gracias a la adquisición de energía de Colombia y a mejoras en la generación de la planta hidroeléctrica Coca-Codo-Sinclair.
La ministra de Energía en funciones, Inés Manzano, comunicó en una entrevista con EcuadorTV que el suministro energético proveniente de Colombia comenzó este domingo. Este acuerdo permite a Ecuador recibir unos 10 gigavatios por hora, equivalentes a una potencia de 420 megavatios, a través de una línea de interconexión con capacidad de 450 megavatios.
Por otro lado, la planta Coca-Codo-Sinclair, clave en el sistema eléctrico ecuatoriano con una capacidad instalada de 1.500 megavatios, ha logrado generar aproximadamente 1.000 megavatios. Este incremento se debe a la recuperación del caudal del río Coca y otros afluentes que alimentan la hidroeléctrica, mejorando así su capacidad operativa.
Colaboración con Colombia
La ministra Manzano expresó su agradecimiento a Colombia por reanudar el suministro de energía, el cual había sido suspendido en octubre debido a un fenómeno de estiaje que también afectó a las hidroeléctricas colombianas. Sin embargo, la situación mejoró gracias al aumento de lluvias que permitió la recuperación de los caudales.
Colombia comunicó oficialmente a Ecuador la reanudación de la venta de energía, lo que ha permitido una colaboración que se extiende también hacia generadoras privadas colombianas. Manzano indicó que están en conversaciones para obtener energía adicional en el corto, mediano y largo plazo, aunque destacó que de momento se está utilizando el suministro excedente pactado con el gobierno colombiano.
Perspectivas y Proyecciones
A pesar de estas mejoras, la ministra advirtió que la crisis eléctrica podría extenderse hasta diciembre, pero con menos horas de apagones. La llegada de lluvias en las zonas de las hidroeléctricas podría mejorar aún más la situación, aunque Manzano subrayó lo impredecible del clima, calificando el estiaje actual como el peor en los últimos 60 años.
Nuevas iniciativas están en marcha, como el inicio de operaciones de la planta hidroeléctrica Toachi-Pilatón el 17 de diciembre, que aportará inicialmente 70 megavatios de un total de 204 megavatios de potencia instalada. Además, se espera la llegada de veinte generadores termoeléctricos para finales de noviembre, adquiridos a nivel internacional, que ayudarán a mitigar la crisis.
Contexto de la Crisis Eléctrica
La crisis eléctrica que enfrenta Ecuador desde mediados de año se debe principalmente al grave estiaje que ha golpeado las principales hidroeléctricas, particularmente la región de Coca-Codo-Sinclair y el complejo de plantas Mazar, Paute y Sopladora, con una generación conjunta de 1.700 megavatios. Además, la falta de inversión y mantenimiento en los últimos años ha agravado la situación, una realidad que las autoridades han reconocido como un factor determinante en la actual coyuntura.
