El Vaticano se encuentra en la etapa final de organización para el funeral del Papa Francisco, cuyo último día de capilla ardiente concluye este viernes. Más de 128.000 fieles han rendido homenaje al primer pontífice latinoamericano en la Basílica de San Pedro.
Se espera la asistencia de presidentes y monarcas de todo el mundo en las exequias programadas para el sábado, cuatro días después del fallecimiento del Papa a los 88 años. Figuras destacadas como Donald Trump, Javier Milei, Luiz Inácio Lula da Silva y el rey Felipe VI de España han confirmado su presencia.
El número oficial de visitantes, según el Vaticano, alcanzó las 128.000 personas desde el inicio de la capilla ardiente el miércoles a las 9H00 GMT, hasta el viernes a las 6H00 GMT. Entre los asistentes se encontraba Ana Dao, de nacionalidad venezolana, quien expresó a la AFP: «Es la transición de un papa a otro, es historia».
El cardenal camarlengo, Kevin Farrell, presidirá la ceremonia de cierre del féretro al finalizar la capilla ardiente. Al menos 130 delegaciones internacionales estarán presentes en la misa funeral en la Plaza de San Pedro.
El entierro del Papa Francisco se realizará el sábado en la Basílica de Santa María la Mayor de Roma, marcando un hito histórico al ser el primer pontífice enterrado fuera del Vaticano desde León XIII en 1903. La sepultura, hecha de mármol, tendrá como única inscripción «Franciscus». Mauro Bergoglio, sobrino del Papa, también estará presente en las ceremonias.
Las autoridades italianas han implementado una zona de exclusión aérea en Roma, con unidades antidrones y francotiradores desplegados para garantizar la seguridad del evento. Estas medidas se toman en un contexto de tensión en las relaciones entre la Santa Sede e Israel, agravadas tras recientes conflictos en la región.
El pontificado del Papa Francisco, caracterizado por su enfoque en la pobreza y un estilo de liderazgo austero, deja un vacío significativo. El cardenal francés Jean-Marc Aveline expresó en una homilía: «Hemos quedado un poco huérfanos». Mientras tanto, la fecha para el próximo cónclave, que elegirá al nuevo papa, aún no ha sido anunciada.
Los tradicionales nueve días de luto en el Vaticano, conocidos como Novendiales, comenzarán el sábado, con el cardenal argentino Víctor Manuel Fernández presidiendo la ceremonia del sexto día. La elección del nuevo líder de la Iglesia Católica se llevará a cabo en la Capilla Sixtina dentro de un plazo de 15 a 20 días.
EFP
