El expresidente y candidato republicano a la presidencia de Estados Unidos, Donald Trump, ha declarado recientemente su intención de invocar la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798 con el fin de llevar a cabo una deportación masiva de inmigrantes irregulares. Esta legislación histórica, que cuenta con antecedentes oscuros en la historia estadounidense, fue originada después de la Guerra de Independencia para combatir espionaje y sabotaje británico. Desde entonces, se ha utilizado principalmente en tiempos de guerra, como ocurrió durante la Segunda Guerra Mundial para el internamiento de ciudadanos con raíces japonesas, italianas y alemanas bajo la administración de Franklin D. Roosevelt.
El anuncio de Trump fue realizado durante un mitin en Aurora, Colorado, con una fuerte retórica antiinmigrante. El exmandatario aseguró que su propuesta de deportación masiva será denominada Operación Aurora, de nuevo evocando una narrativa que asocia inmigración irregular con criminalidad. Sin embargo, esta teoría no es sustentada por estudios, los cuales indican que los migrantes contribuyen al crecimiento económico y pagan impuestos.
Contexto histórico y legal
La Ley de Enemigos Extranjeros permite al presidente expulsar extranjeros sin el debido proceso legal, pero solo en circunstancias específicas, como una guerra declarada o una invasión. La posible aplicación de esta ley en políticas migratorias sería sin precedentes y contradictoria con la tradición legislativa de EE. UU. De hecho, expertos como Katherine Yon Ebright, del Brennan Center, aseguran que la interpretación que algunos grupos conservadores proponen es antagónica a siglos de práctica judicial y presidencial.
En respuesta a los usos anteriores de esta ley y su potencial reactivación, miembros progresistas del Partido Demócrata presentaron la propuesta de ley Vecinos no Enemigos, que busca revocar la última parte vigente de estos poderes extraordinarios que incluso figuras históricas como James Madison y Thomas Jefferson consideraron problemáticos.
La retórica y sus implicaciones
El contexto electoral ha intensificado la retórica xenofóbica de Trump, quien relaciona casos de criminalidad con migrantes, especialmente aquellos provenientes de bandas como el Tren de Aragua, de origen venezolano. Sin embargo, la narrativa de que los migrantes están afectando negativamente a la economía y seguridad de EE. UU. contrasta con la realidad documentada por múltiples estudios.
Trump ha expresado que las elecciones del 5 de noviembre serán un punto de inflexión, refiriéndose al día como una «liberación» del país de inmigrantes indocumentados. Esta promesa resuena con sus acciones pasadas, cuando en su primer mandato, impuso restricciones severas a viajeros de países mayoritariamente musulmanes, las cuales fueron posteriormente revocadas por la justicia estadounidense.
La invocación de una ley con un legado tan controvertido ha levantado alarmas no solo por su posible uso político indiscriminado, sino también por lo que representa en términos de derechos civiles y el respeto al debido proceso en un país que históricamente se ha visto a sí mismo como un bastión de libertad y oportunidad para todos.
