Un violento enfrentamiento entre bandas rivales en la cárcel de Machala, ubicada en la provincia de El Oro, Ecuador, ha resultado en la muerte de al menos catorce personas y catorce heridos, según reportes preliminares de la Policía. El incidente ocurrió en las primeras horas de este lunes, cerca de las 2 de la madrugada hora local (4 de la mañana en Argentina), y estuvo marcado por dos explosiones de gran intensidad y múltiples disparos, como evidencian los videos difundidos en redes sociales.
Las autoridades policiales, al llegar al centro penitenciario, confirmaron la muerte de catorce reclusos en uno de los pabellones, además de un número no determinado de fugas, aunque hasta el momento se ha logrado recapturar a trece de los evadidos. Entre las víctimas mortales se encuentra un guardia penitenciario, según informó un oficial a medios locales.
El comandante Calle, en declaraciones a la prensa, afirmó que ya se ha conseguido restablecer el control del centro de reclusión, que se encuentra en la ciudad costera de Machala, cercana a la frontera con Perú. La capacidad de la cárcel está calculada para 600 personas, sin embargo, albergaba cerca del doble de esa cifra desde 2022, lo que ha exacerbado las tensiones internas.
El enfrentamiento, que se prolongó durante aproximadamente 40 minutos, involucró el uso de armas de fuego, bombas y granadas, detalló el comandante. Este intercambio de disparos activó las alarmas de los guardias penitenciarios y oficiales de policía que controlaban la seguridad externa del perímetro. Según Calle, al intentar ingresar al pabellón, los detenidos asesinaron al guardia penitenciario y llegaron a secuestrar a otros agentes.
De acuerdo con el comandante, los presos asesinados eran miembros de las bandas de Los Choneros y Los Lobos, dos de los grupos criminales más notorios de Ecuador. El oficial vinculó los homicidios a disputas internas entre estas facciones rivales.
En los últimos años, las cárceles ecuatorianas han sido escenario de violencia extrema, transformándose en bases operativas para bandas de narcotráfico que han protagonizado masacres, con un saldo de alrededor de 500 reclusos muertos desde 2021. La más devastadora de estas matanzas se registró en 2021, cuando más de cien presos fueron asesinados en una penitenciaría en Guayaquil.
Durante estos enfrentamientos, los internos han llegado a transmitir en vivo los sangrientos choques, mostrando escenas de cuerpos decapitados e incinerados, lo que añade una dimensión de horror al ya crítico estado del sistema penitenciario en Ecuador.
Con información de EFE.
