La producción de arroz en el estado Portuguesa enfrenta una crisis significativa debido a la escasez de agua en el sistema de riego Las Majaguas. Expertos hidráulicos han advertido que unas 60.000 toneladas de arroz podrían dejarse de producir, si la cota del embalse Cojedes Sarare no aumenta en las próximas semanas. Actualmente, el nivel se encuentra en un mínimo de 251,55 metros sobre el nivel del mar, mientras que la cota máxima debe alcanzar los 253,79 metros.
Los productores agrícolas han expresado su preocupación a través de un comunicado, resaltando que si la situación persiste, el ciclo norte-verano 2024-2025 verá una disminución significativa en el área de siembra. Se espera que el área dedicada al riego mecánico, que abarca arroz, caña de azúcar, pastos y leguminosas, se reduzca en 6.000 hectáreas, afectando profundamente a la producción alimentaria local.
En una reciente reunión convocada por la Empresa Socialista de Riego Las Majaguas, Juan Lizcano, director regional del Ministerio de Aguas (MinAguas), advirtió a los agricultores sobre la insuficiencia de agua para cubrir la demanda total de los productores. Lizcano afirmó que el embalse está cercano al fin de su vida útil y enfatizó la necesidad urgente de planificación. Se recomienda a los productores evaluar cuidadosamente el establecimiento de cultivos, especialmente aquellos ubicados después de la carretera 2 del área de Las Majaguas, ya que la empresa no asumirá responsabilidad por las pérdidas de cosecha por falta de agua.
El sistema de riego Las Majaguas, esencial para la producción agrícola en la región, se extiende por los municipios de San Rafael de Onoto, Agua Blanca y Páez. Este sistema cuenta con 12 kilómetros de canales principales y 235 canales secundarios, que abastecen con un flujo continuo de 2.000 litros de agua por segundo. Alimentado principalmente por los ríos Cojedes y Sarare, el sistema es vital para el sostenimiento de más de 10.000 hectáreas. Su administración está a cargo de la Empresa Socialista del Sistema de Riego Las Majaguas, vinculada al Instituto Nacional de Desarrollo Rural (Inder).
La situación pone en evidencia la urgente necesidad de gestionar y planificar el recurso hídrico de manera efectiva, para evitar impactos adversos en el sector agropecuario y garantizar la seguridad alimentaria en el estado Portuguesa.
